За десять минут мы не успели. Скорее всего Баклажан уже внутри. Вот какого лешего Крот сразу не рассказал про обряд… чертов интриган… остается надеяться, что статую до алтаря синий еще не дотащил.

Инженер остановил байк у самых храмовых дверей.

— Кротовский, я тоже…

— Жди здесь, — обрываю инженера и забегаю внутрь.

Волокущий статую Баклажан услышал звук хлопнувшей двери и обернулся. Увидев меня, он ухмыльнулся, но ухмылка тут же сползла, а в глазах заплескался испуг.

Неизвестный бог: «еще чего выдумал… игры со времени устраивать…»

Неподписавшийся бог: «обломайся, синячок… здесь тебе откатывать время не позволят»

— Что, Баклажан, — прочитав пару сообщений из божественного чата, неторопливо вскидываю карабин, — Кажется, ты попал. Твой откат в храме не сработает.

Лицо Баклажана исказилось гримасой ненависти. Он зарычал и отважно бросился на меня. Ну… будем считать, попытка засчитана. Я выстрелил ему в брюхо почти не целясь. Этого оказалось достаточно. Баклажан рухнул, не добежав до меня. Да даже если бы и добежал, Ныр уже готов был заступить ему дорогу. Порвал бы на лету… мне еще раз пришлось тащить статую Горыныча в нишу. Затем тащить тушу Баклажана наружу.

— Это он? — при виде синего трупа инженеру сделалось нехорошо.

— Он… я сейчас макр извлеку… можешь, не смотреть.

Инженер с готовностью отвернулся. Рассекаю грудину и достаю кристалл. Таких я еще не встречал. Насыщено фиолетовый, внутри камня что-то клубится и вращается. Мне кажется, смотреть на этот фиолетовый макр можно бесконечно.

— Кротовский… Кротовский…

— А? Что?

— Вы смотрите на этот макр больше десяти минут, — инженер пожал плечами, — Я вас еле растормошил.

— Жесть, — убираю макр в карман, — А где Ныр и Гамлет?

— Они увидели рапта… вон там… погнались за ним.

— Это хорошо, что погнались. Мне как раз нужен черный макр.

Вскоре вернулись мои духи-помощники. Макр они добыли некрупный, но Крот говорил, для обряда сойдет любой лишь бы черный. Я вернулся в храм и «поставил алтарь на нейтралку». Был готов к тому, что боги завалят меня угрозами, но похоже они прониклись попыткой Баклажана вернуть статую Горыныча. Смирились с вынужденной мерой.

Вот мне любопытно, Крот предвидел, что все случится именно так? Благодаря вторжению Баклажана, боги слова не сказали, а я получил уникальный фиолетовый макр. Если это простое стечение обстоятельств, то очень-очень удачное для меня стечение…

Инженера отправил обратно, хотя тот и порывался помогать мне дальше. Только выспросил, где можно раздобыть мотоцикл. Гамлет проводил его до моста, убедившись, что на раптов он на обратном пути не нарвется. Когда черный вернулся, мы отправились дальше вглубь города.

— Кротовский, куда мы теперь? — спросил Гамлет.

— Инженер подсказал, где разжиться байком, как у него.

— А нам нужен байк?

— К сожалению, в нашей компании я по-прежнему самый медленный…

Минут через двадцать я перешагнул через разбитую витрину мотосалона. Байки успели покрыться пылью, но в остальном они в идеальном состоянии. Ноль пробега, как говорится, прямо из салона.

— Кротовский, мне нравится вот этот, — птич сразу выбрал самый пафосный байк, — С таким зверем все бабы наши.

— Уймись… зверь… хотя, мне нравится твой выбор. Действительно крутой мотоцикл.

К сожалению, от пафосного байка пришлось отказаться. Он не только выглядит вызывающе, он еще и рычит на всю округу. Пришлось брать модель поскромнее и потише.

— Нормуль, зато бензина не так много жрет, — выношу окончательный вердикт и выкатываюсь из салона, — Едем к храму. Местной луне пора возвращать естественный синий цвет.

Глава 18

Припарковал новый байк возле высотного здания в трех кварталах от другого храма.

— Куда ты, Кротовский? — Гамлет летел, пока я ехал, а как только остановился, сразу приземлился на мое плечо.

— Хочу подняться на крышу этой свечки.

— Тут этажей сорок… ну тридцать пять… а лифт не работает.

— Вот и хорошо, что тридцать пять. Мне нужен хороший обзор.

Высаживать дверь не пришлось, электронный замок обесточен. Сориентировавшись, вышел к лестнице и начал монотонный подъем. Ныр бежит немного впереди, Гамлет, как большой нелюбитель полетов в замкнутых пространствах продолжает сидеть на моем плече.

— Кротовский, — в голосе черного недовольство.

— Потерпи, Гама… ты мог и с улицы залететь на крышу… необязательно с нами подниматься…

— Потерплю… я не об этом…

— Слушаю.

— Я понимаю… серый… у него кроме инстинктов мало что держится в черепе…

— Ты о чем вообще?

— О том, что ты не попытался взять Баклажана живьем. Мы могли его допросить.

— Гама, ты же понимаешь, на вежливо заданные вопросы он бы не стал отвечать.

— Значит, задали бы вопросы невежливо.

— Ты имеешь ввиду пытки?

— А хоть бы и пытки, — вскинулся черный, — Баклажан — враг. Как говорится, по законам военного времени.

— А вот пытать кого бы то ни было в храме, я точно не рискну. Любое действие, совершенное в храме, может стать обрядовым действием. Мне даже думать страшно, какого бога мы притащим в этот мир, совершая ритуал с пытками…

— Но мы могли вытащить его из храма.

— Его умение откатывать время за пределами храма сразу разблокируется. Не вижу смысла так рисковать. У нас есть стрелка, указывающая направление. Белкину мы и так найдем рано или поздно. А когда найдем Белкину, получим и ответы безо всяких пыток.

С крыши высотки открылся отличный вид на город. Моя карта дополнилась большим количеством уточнений и дополнений. Самого храма отсюда не видно, он закрыт более высокими зданиями, но так даже лучше. Можно не опасаться всевидящего ока Горыныча-Саурона.

— Боюсь, мы слишком далеко от роя раптов, — сказал Ныр, глядя с крыши на город.

— Не так уж далеко. Рой не стоит на месте, а шляется вокруг храма. Рано или поздно появится.

Я оказался прав. Довольно скоро рой сильных раптов показался. Вернее, сначала в небе показались три больших куродактиля. А заметив нас, погнали в нашу сторону весь рой.

— Черт, нас спалили, курицы глазастые, — ругнулся черный.

— Если б не куродактили, у нас бы вообще проблем с раптами не было.

Вскидываю карабин, свожу прицельные планки, навожусь на уязвимые точки. Чтоб сбить одного летуна, понадобилось больше десяти выстрелов. Крепкий бройлер нынче пошел. Выбивать остальных времени не осталось, куродактили уже на подлете. Пришлось отступать с крыши в здание, захлопнув за собой чердачную дверь. А куродактили, поняв, что противник сбежал, начали громко вопить, призывая подмогу.

— Кротовский, собащеры уже бегут к зданию, сбежать не успеем, — докладывает Гамлет.

— Человекоподобные умеют открывать двери, — напомнил Ныр.

— Ничего, здание большое. Нас тут еще найти надо.

Здание спроектировано как бизнес-центр. Тут и офисы, и конференцзалы, и рестораны с барами. Есть, где спрятаться. Сбегаем вниз на несколько этажей. На этом уровне похоже располагались какие-то бутики-магазинчики. Множество отдельных помещений снаружи застекленных зато внутри заставленных стеллажами и вешалками со шмотьем. Если прятаться, то почему бы и не здесь.

— Кротовский, не желаешь прихватить для Плазмы кружевное бельишко? Лично мне нравится черное, — Гамлет приземлился на голову манекена и попытался сунуть длинный клюв пластмассовой девушке под лифчик.

— Примолкни, — негромко буркнул волк, — У раптов хороший слух.

Я убрал помощников в инвентарь и спрятался недалеко от витрины с духами и одеколонами. Надеюсь, запах парфюма собьет их со следа… надеялся зря… собащеры безошибочно рванули к вешалкам, за которыми я заныкался. Ведь только что отмахали тридцать этажей вверх по ступенькам, хоть бы запыхались немного…

Пришлось переходить к плану бэ и открывать пальбу, а затем выхватывать клинок. Как там говорил орк: если тебе пришлось доставать клинок, значит тебя крепко прижали… но я не считаю, что меня прижали. Опрокинул на одного собащера стеллаж с обувью, а второму рубанул по шее. Затем рассадил высокое окно и выпрыгнул из здания. Собащеры разочарованно взвыли. Вот так вот, почти как сказочный колобок: от куродактилей ушел и от собащеров ушел…